司马厝拦下。沉沉黑幕下，守兵却看清了面前年轻将帅墨如点漆的眼，听见了他无波无情的声音。“硝烟迭起，羌军屡次进犯，我等守将皆当严阵以待，纵埋骨荒野也绝不后退半步。”司马厝目光扫过守兵枯黄的脸，接着道：“然粮饷不济军心凉，忍冻捱饿更成常事。我亏欠三军，今斩马刀下以劳，望日后……”守兵蓦然肃立。凉锦骢用身体撑着地面想要站起却徒劳无功，它瞪大的双眼没有哀戚，隔着这短短一栅围栏对上司马厝的墨眸，映出他苍白沉郁的脸。“百战不怠，战无不前。”司马厝将话说完，刀柄在他手中转出个凌厉的弧度。马失蹄再不能驰骋疆野，它失去了尊严也即将失去它的主人，却会在刀锋下获得一个痛快。在这片刻无声对视里，他们理解成全了彼此。——晨曦的天际仍带有夜的痕迹，弹丸红日的光给兵卒脸染上些许朝气。壮兵们三两围聚在营帐前，就手端起碗仰脖喝干醪糟，大口嚼着烤马肉。众人笑谈间，时泾蔫头蔫脑地走过不理人。“时小兄弟，大帅的伤好些没？”壮兵上前扯住人问。“不知道。”时泾全无平日里跟兵卒谈天说地的兴奋劲儿。“他人呢，吃马肉没？”“他怎么可能吃得下。”时泾神色复杂，眺望远处半晌才吭声，“他心里不痛快，整晚没回估计是吹冷风去了。”众人莫名还待再问，时泾却已匆匆走远。直到司马厝昨晚下的军令传遍军营，众人才得知军中连杀多匹战马以食，其中包括凉锦骢！诸军宛若挨了记重锤，连日来的散漫全然荡尽，站岗时挺拔如松，cao练时更是口号震天，现出初入营时的澎湃热血。司马厝回来时见到的就是这样一幕，他沉默着看了会，目光稍霁，转身回帐。朝阳暖了风雪夜里不归的人。时泾拍打着他玄衣上凝的冰霜，蹙眉嘟囔：“怎么也不披件外衣，真当自己是铁打的吗？”司马厝没答腔，靠榻轻阖了眼。他枯坐着被冷风吹了一夜，盯着无边朔原看了一夜，直至破晓晨光乍现。时泾给他披了毯，从帐中退出时正好撞见在外立成冰雕状的柯守业。柯守业急切迈开几步，欲要开口却见时泾做了个噤声的手势，忙随他到僻静处站定。时泾说：“爷歇下了，有事过会找。”柯守业望天长叹，缓缓吐出一口浊气说：“该让我负荆请罪的。”“不急，有的是机会。爷又不吃人，不会真把你怎样。”时泾同情地望他一眼，复又忧心忡忡，“初六了，若是从衡州运了粮草来也该到了。”他们驻扎在朔漠西边与陇溉平原交界附近，依靠衡州供给粮饷，可这期间已经断了几月。柯守业神色骤然变得肃穆，说：“押运队今早刚到了……”“欸你不早说！我这就告诉爷去……”时泾猛地一拍脑门，掉头就要跑却被扯住。柯守业面色古怪，全然不见喜色只有晦暗一片，“来的不是什么好事。” 澧都秋 “去扶侯爷起来。”大乾自先皇天衝帝平定羌戎、鞑蛮两族后安稳已久，而今硝烟骤起。羌戎于进犯北边战略要地，来势汹汹。朔北军与之展开激烈交战并于通陇走廊退敌，而此战主将司马厝于今日还京。